Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью ЦРУ. Американцы пытаются выведать секреты из лаборатории, где под руководством Николая Басова создают лазерные системы для защиты от ракет. Нобелевский лауреат и его работа находятся под пристальным вниманием вражеских разведок.
Для противодействия полковник Валентин Симагин находит кандидата. Им становится Ким Никаноров, ранее работавший в этой лаборатории, а теперь промышляющий валютными махинациями. Его задача — передавать американцам тщательно подготовленные ложные сведения о реальных успехах коллектива.